我以前和现在工作的地方叫竹林关，是丹凤县龙驹寨南面的一座小镇。元时此地竹林茂盛，是东通汉口，南连郧阳，西去山阳，北达龙驹寨的水陆关口，故取名：“竹林关”。丹江与银花河在此交汇，自古为丹江航运必经之道。明清时，丹江航运发达，竹林关街道千蹄接踵，帆樯林立，商贾云集，辉煌一时，素有“小江南”之美誉。
我就在这座美丽的小镇上班。上班时从我住的龙驹寨去小镇有两条路，一条是古路河的盘山公路，明清俗称茶马古道。古时候，丹江下游的货船在竹林关卸货后运送茶、盐等货物到龙驹寨的道路，沿着流岭余脉盘山架岭，蜿蜒曲折，距离大概50公里，驾车需要一个小时。后来由于社会发展，本地又修了一条高速公路，沿着丹江架桥凿洞，取曲为直，到龙驹寨的距离变为了30公里，大大减少了往返的时间，代价是单趟要缴纳20余元的过路费。于是就有了这样的情形:迫于时间，一般就选择走高速，宁愿多花点钱，不能耽误工作。时间允许的情况下，偶尔也走走茶马古道，既舒心闲适，快慢随意，又能减少费用，便也心安理得。
古路河的茶马古道于我来说，也有一番情愫。记得在2000年时，那会我刚参加工作，被组织分配在距离竹林关镇5公里的一个村小教书。刚来到小镇，人生地不熟，没有任何交通工具，举步维艰，就连到小镇街道买个日用品都无法完成。偶尔搭乘别人的交通工具来到小镇，看到街面上的善男信女，打扮的花枝招展，油头粉面，婀娜多姿从我面前走过，对我这个青春少年，内心便多了份美好的遐想和祝愿。于是我便老老实实的攒了一年的工资，置办了我人生的第一个家当——一辆两轮摩托车。当我骑上摩托车走在古路河的公路上，迎面吹来的小风温柔的抚摸着我的脸庞，路边的小溪蹦蹦跳跳格外的欢畅，路边不知名的树木也纷纷响应，拂动着臂膀，摇曳生姿、万种风情，轰鸣的发动机，响彻在周围的山谷。后来，我用我心爱的小摩托如愿以偿的带上了我女儿的母亲，她也在小镇上教书。恋爱期间，每逢周末回家，我在前面驾驶摩托，她在后面搂着我的腰坐着，长发随着车辆的颠簸而上下飘动，我的心也在上下飞动。就在这条路几年的见证下，我们共同走进了婚姻的殿堂。虽然对于我们两个二十几岁从学校走入学校，又从未走出学校的年轻人来说，未来一切充满憧憬而又未知，但我们继续在这条每周、每月、每年都走的茶马古道上继续奔驰着。
后来，国家修建沪陕高速大通道，刚好要经过我所工作的小镇。于是遍地开工，工程车、打桩机日夜施工、忙碌不停，红旗、标语插遍沿途的大山小谷。更有甚者，小饭店、小理发店也开遍了附近的沟沟岔岔。就这样万众创业的时代整整持续了3年。在2008年的某一天，这个小镇迎来了万众欢呼的那一刻——高速路通车了。这个小镇也如愿以偿的获得了个出口，从此告别了翻山越岭出行的时代，小镇上人们出行、务工更加方便，使得小镇“小江南”的头衔也更加光彩夺目。我们在小镇上工作的人再也不受冬天冰雪阻隔，在亲朋好友里也更加令人羡慕。这是小镇的进步，也是整个时代的进步。
再后来，已过而立之年的我又一次来到了竹林关工作、生活。小镇四周山峦上的树木较之前更加粗壮茂密，而我头发却已日渐稀疏；眼前的丹江和银花河水依旧奔流向东，逝者如斯，而曾经那个风华正茂的青年也在生活的磨砺下更加成熟；头顶的这方天空依然澄净湛蓝，我带着两鬓霜花背负着生活守望初心，一直向前。有时候甚至都忘记看看脚下的路。
鲁迅先生说过：“世间本没有路，走的人多了就有了路，”诚然！世间的路有很多条，当你选择了其中的一条，或许是高速坦途，或许是茶马古道，它们都会承载着某种记忆，成为你人生一段美丽的风景。
作者简介：孙烈，号南山逸翁。生于1979年，大学文化，中共党员，系丹凤县某局干部。喜好书法、摄影，徜徉在字里行间，善于用独特的视角耕耘生活、感悟人生。
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