生活中，经常有人会问：法官，别人借我钱到期不还，如果我不及时起诉的话，超过期限后，法律是不是就不再保护了？法律规定确实是有期限的，这就是法律上所讲的诉讼时效制度，目的就是督促在权利受到侵害时，及时救济。
现结合两个案例对民间借贷的诉讼时效如何计算来进行分析。案例一：借条上明确约定了借款期限的诉讼时效：2022年1月1日张三借给李四一万元并由李四出具借条约定1年内还清，由此可知借款期限为1年，李四最迟应在2023年1月1日前还清。《中华人民共和国民法典》第一百八十八条规定：“向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。诉讼时效期间自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。法律另有规定的，依照其规定。但是，自权利受到损害之日起超过二十年的，人民法院不予保护，有特殊情况的，人民法院可以根据权利人的申请决定延长。”
因此，该借款的诉讼时效就从2023年1月1日起算3年，截止到2026年1月1日。但是法律又规定有诉讼时效中断的情形，包括权利人向义务人提出履行请求、义务人同意履行义务、权利人提起诉讼或者申请仲裁等情形，则诉讼时效期间重新计算。如张三2023年6月1日曾经找李四要过钱并且有证据证明，则诉讼时效从2023年6月1日起算三年，截止日期为2026年6月1日。当然，即使有诉讼时效中止中断的情形，法律规定最长也不得超过20年。
案例二：借条上未约定或约定不明借款期限的诉讼时效：2022年1月1日小王借给小李一万元并由小李出具借条约定1年后还清，该借条中并未约定一年后的哪一天还钱。《中华人民共和国民法典》第六百七十五条规定：“借款人应当按照约定的期限返还借款。对借款期限没有约定或者约定不明确的，依照本法第五百一十条的规定仍不能确定的，借款人可以随时返还；贷款人可以催告借款人在合理期限内返还。”故该借款期限属于约定不明，小王可以催告小李在合理期限内返还借款，该合理期限因个案不同，比如10天。
因此，小王可以自2023年1月11日后，随时要求小李还款。通过该案可以看出，借款期限没有约定或者约定不明的，诉讼时效起算点不是固定的，诉讼时效自小王向小李第一次主张还款时开始起算。假设自发生借款后，小王从未向小李主张过还款，直到2028年才让小李还钱 ，而小李以已过诉讼时效为由拒绝还款，人民法院则无法采纳小李的抗辩。小李应承担还款责任。
民事权利受到侵害的权利人若在法定时效期间内不行使权利，时效期届满后，人民法院对权利人的权利将不再进行保护。所以，在此提醒大家：当自身合法民事权益受到损害时，应该在法定时限内及时行使权利！（王德琴）
责编：朱刚
编辑：鄢雨晴
